这是一个异乎寻常的星期二，住在女贞路4号的德思礼先生看见一只花斑猫正在家门口不远的地方看地图，而且听电视上说：一贯昼伏夜出的猫头鹰今天一早就四处纷飞，连专家们也无法解释这种反常现象。
就在这天晚上，失去父母的一岁男孩哈利·波特神秘地出现在女贞路4号的门前，开始了在他姨父姨母家饱受欺凌的生活。姨夫和姨母好似凶神恶煞，经常对他大吼大叫，一直把他关在楼梯下的碗橱里。他们还有一个混世魔王一般的儿子达力，更是经常对瘦弱的哈利拳脚相加。
十年过去了，住在姨夫姨母家的哈利从来没有过过生日。但是在他十一岁生日那天，一切都发生了变化。一只猫头鹰送来了一封信：邀请哈利去一个他从来没有听说过的神奇地方——霍格沃茨魔法学校——